Enlaces nofollow: qué son y para qué se utilizan

En el ámbito del SEO, uno de los aspectos clave es la gestión de enlaces para mejorar tu posicionamiento. Seguro que has oído hablar de linkjuice y backlinks, el enlazado interno y los enlaces que recibes hacia tu sitio web, muy importantes de cara a mejorar tu relevancia en Google. Dentro de la trama de enlazados, existen los enlaces nofollow, que son interesantes de cara al SEO por su impacto de manera indirecta.
El propósito de este artículo es explicar qué son estos enlaces, para qué se usan y cómo afectan a la optimización de tu sitio web.

¿Qué son los enlaces nofollow?

Un enlace nofollow es una directiva que se coloca en los enlaces de una página web como atributo que lo que hace es indicarle a Google que ni debe seguir ese enlace ni debe asociarlo con la página enlazada, con todo lo que esto implica.
Este atributo se coloca en la etiqueta HTML, y evita que los motores de búsqueda lo sigan. Para implementarlo, es tan simple como:

<a href="https://ejemplo.com" rel="nofollow">Esto es un enlace a la página</a>

Por defecto, los enlaces que crees con la etiqueta sin especificar más atributos, son dofollow. En WordPress, puedes añadir el atributo nofollow a tus enlaces directamente editando el enlace como se ve en la imagen que se presenta a continuación:

Origen del atributo nofollow

Este atributo fue introducido por Google en el año 2005 para combatir el spam de enlaces que se estaba produciendo en comentarios, donde a través de las plataformas interactivas donde se podían introducir comentarios en blogs y foros, se creaban enlaces de manera artificial con el objetivo de mejorar su PageRank.
Gracias a esta directiva, se evitó la vinculación de estos enlaces con la página donde se habían introducido ni aumentaban el ranking de las páginas enlazadas.

Cómo Identificar un enlace con atributo nofollow

Los enlaces nofollow los puedes identificar en cualquier página web inspeccionando el código HTML. Con entrar al inspector, y seleccionar un enlace, o buscar en el buscador dentro del inspector la palabra «nofollow», encontrarás en qué enlaces se ha implementado esta directiva.

También existen extensiones de Chrome y plugins de SEO que realizan esta tarea.

Impacto de los enlaces nofollow en SEO

Con esta información, puede parecer que estos enlaces son irrelevantes para el SEO, ya que no tienen una función específica. La realidad es que sí son valiosos para el SEO:

• No transfieren autoridad: Los enlaces nofollow no afectan el ranking del sitio enlazado porque Google no los sigue ni los tiene en cuenta para el PageRank.
• Importancia en la visibilidad: Aunque no influyen directamente en el SEO, los enlaces nofollow generan visibilidad antes los usuarios, lo que puede generar más visitas si los usuarios los siguen y, por tanto, más tráfico.
• Ampliación del perfil de enlaces: Mantener un perfil de enlaces natural es muy importante para evitar que tu perfil sea considerado sospechoso por Google. Si todos tus enlaces son dofollow, Google podría interpretarlo como un intento fraudulento de mejora de rankings. Un perfil natural se consigue con una buena combinación de enlaces dofollow y nofollow.

Casos en los que es beneficioso usar nofollow

• Evitar el SPAM: incluir la directiva nofollow en plataformas interactivas donde los usuarios puedan añadir comentarios, como entradas de blog, foros o redes sociales, ayuda a evitar el spam, ya que los motores de búsqueda sigan esos enlaces.
• Enlaces de bajo valor o no verificados: si estás enlazando una página de poco valor o que no has verificado, puedes marcar un enlace con la directiva nofollow, y que así no afecte de manera negativa a tu propio SEO ni le estás transfiriendo autoridad a la otra página.

Alternativas a la directiva no follow

Existen dos atributos nuevos que añadió Google para categorizar mejor los enlaces. Estos no son excluyentes con el atributo nofollow. A efectos prácticos, de cara a Google son lo mismo.

• UGC: el atributo rel="ugc" es una opción recomendada por Google para los enlaces que generan los usuarios, como en foros, secciones de comentarios o redes sociales. De esta manera se distinguen de enlaces naturales.
• Sponsored: el atributo rel="sponsored" sirve para identificar los enlaces patrocinados, de manera que quedan etiquetados como enlaces de pago.

FAQs sobre enlaces nofollow

A continuación respondemos a algunas preguntas frecuentes sobre este tipo de enlaces:

¿Puedo usar nofollow en enlaces internos?

No se recomienda. Los enlaces internos deberían ser dofollow para ayudar a los motores de búsqueda a rastrear y entender la estructura de tu sitio.

¿Cuántos enlaces nofollow debo tener en mi página?

No hay un número fijo ni una ecuación exacta. Lo importante es usarlos con moderación y solo cuando sea necesario.

¿Los enlaces nofollow afectan el SEO de manera indirecta?

Sí, aunque no influyen directamente en el ranking, los enlaces que contengan la directiva nofollow pueden aumentar la visibilidad de tu sitio y generar tráfico, lo cual es valioso a largo plazo.

Conclusión

En resumen, los enlaces nofollow son una buena herramienta a tener en cuenta para la gestión de tu estrategia de enlaces. Aunque no contribuyen directamente al SEO, su uso adecuado tiene un impacto indirecto al aumentar la visibilidad y diversificar el perfil de enlaces, y evitar así penalizaciones. Además, son esenciales para evitar prácticas de spam y manipulación de rankings.